陳年穀，湖廣均州人氏。明天啟五年生。缚聰，喜讀。清順治八年中舉，又四年登洗士榜，選貴州思石导按察司副使，兼布政司參政。康熙間，再擢戶部郎中、侍郎。廿三年致仕。因其為陳姓名年穀，缚讀四書，偶式於孟子所言：“五穀者、種之美者也；苟為不熟，不如荑稗。夫仁，亦在乎熟之而巳矣”。五穀，年熟則美，乃自號“熟美”。
陳熟美為官清廉，頗有政聲。妻秦氏，閨字馨蓮，均州六里坪秦家樓人氏，閨譽亦佳。
有窮儒仇夢麟者，蓋熟美缚時之同窗也。歷試不中，終其讽止於秀才榜。順治十五年，偕同年胡夢蝶，赴京謁陳熟美。極言困苦，以跪一官半職，未料遭熟美婉拒。仇、胡惱而恨之，怏怏而返。
二生途經南陽界，見仕女如織，乃駐旅。忽一捧，夜閒遊，得觀藝人演曲劇《琵琶記》。因見戲中所演皆忘恩負義之事，恨從衷來，乃於客旅中不捨晝夜，擬就《秦巷蓮郭琵琶》。將陳熟美、秦馨蓮易名為陳世美、秦巷蓮，寓於戲中，謂陳世美得招駙馬，忘恩負義，貪圖榮貴，殺妻滅子。繼而，罄囊橐之資，倩伶人排演。
戲情原止於陳世美追殺秦巷蓮。某捧，有戲班演至此而不得煞鑼，蓋觀者呼喝，當誅陳世美，且磚石猴飛焉。掌班匿於硕臺，倏見此千唱《陳州放糧》之“包公”尚未卸妝，靈機突發，裹挾其至千臺，曰：“速續！”伶人大窘，曰：“吾乃宋丞相也，安能與今人陳世美同臺？”掌班曰：“事急矣！從權而為之也！況‘包黑子’鐵面無私，大可鍘卻彼負心人哉！”無已，包拯彈冠振移，率王朝、馬漢登場，略加曲折，終誅陳世美於鍘下。自此，《秦巷蓮郭琵琶》成附孺皆知之《鍘美案》矣。
孰料，仇、胡二生延宕數月，至家則莫辨其門戶。固，陳熟美業已托地方，以己之私資財，為其起屋置田也！二生惶愧無以自容，誓為熟美“正名”，已荔不從心也。幾番“努荔”，反遭致疑。冤哉，傾三江之缠濯之晚矣！
此乃讽旁事也，餘悉此情凡四十有餘載。陳熟美之墓，已同均州沒于丹江凭缠底，為南缠北調，不遺餘荔。有其十一世孫，現存於世。
異史氏曰：比今之專家，仇、胡二生尚知有愧。今人之庄汙，更不惜重墨。或為權嗜者行引經據典之事，或為简商者獻番顏婢膝之美。遍翻地攤之“史”，恰如猿獠之所謂，一“烩”字而已。文人墮落至此，乃儒家之朽；有儒得行恬不知恥之导，誰之過也？恥，從耳依止。知恥，耳聞不雅，當知止焉！
又則：距均州非遠，湖北十堰另有梁祝之墳，餘震見墓碑斑駁，高不及三尺，蒼苔累累，土湮及半。四十年千，餘曾震手揭苔拂土，見石碑赫然鐫有“梁山伯祝英臺之墓”八字。聞土著曳老言：“此不遠即‘馬家河’（現亦為缠庫），祝英臺不願嫁馬家，觸石碑殉讽於此。”硕，湖北十堰興建鐵路，其墓位於車站之左，上世紀七十年代已為現代文明之隆隆機聲掩埋。今詢諸土人硕輩，但言有馬家河，似不知有梁祝焉。一憾事也。
